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Ci troviamo a Tokyo all\u2019inizio degli anni \u201890, una tempistica che non viene esplicitata dall\u2019autore, ma che viene resa chiara varie volte nella storia da tanti piccoli elementi come la mancanza di telefoni cellulari o Internet. Il nostro protagonista \u00e8 Yamazaki Seita, un aspirante sceneggiatore bloccato a fare l\u2019autore per quiz televisivi, la cui vita abbastanza tranquilla cambia quando inizia a frequentare un locale chiamato \u201cKalinka\u201d del soffocante Golden Gai. Yamazaki fa qui la conoscenza della variegata fauna di persone e <\/span>animali <\/span><\/i>che questo minuscolo ritrovo ospita: oltre a un complesso e variopinto cast di personaggi, i veri protagonisti di quest’opera saranno i gatti, inizialmente presentati come un semplice gioco su cui i clienti del Kalinka possono scommettere un bicchiere, ma che andando avanti nella trama assumeranno un ruolo diverso e centrale.<\/span><\/p>\n La storia si concentra sul rapporto tra Yama (soprannome del nostro protagonista), e Yume, la ragazza che si trova dietro il bancone al Kalinka; Yama viene ben presto colpito dai modi di fare e dalla passione che la ragazza dimostra verso i vari gatti del quartiere, dimostrata anche dal \u201critratto di famiglia\u201d attaccato al bar, e decide di chiederle di uscire.<\/span><\/p>\n La loro storia d\u2019amore si evolve con la rapidit\u00e0 di un incendio, tra serate passate nel rudere di un Hotel abbandonato sopra il Kalinka, a leggersi a vicenda poesie, tutte dedicate ai gatti; ma il passato di Yume verr\u00e0 ben presto a galla, mettendo a rischio il loro rapporto, le loro vite e persino il loro amatissimo locale.<\/span><\/p>\n Protagonista a tutti gli effetti \u00e8 anche il luogo in cui i fatti si svolgono, ovvero il distretto di <\/span>Shinjuku Golden Gai<\/b> (\u65b0\u5bbf\u30b4\u30fc\u30eb\u30c7\u30f3\u8857): una minuscola area, circoscritta ad appena sei strade, collegate tra di esse da vicoli larghi abbastanza per una persona sola, ma che conta al giorno d\u2019oggi circa duecento bar. Un tempo famoso come quartiere a luci rosse, dopo la criminalizzazione della prostituzione alla fine degli anni Cinquanta la zona si \u00e8 popolata da bar slegati da quel giro di affari, fino a rimanere oggi una delle poche bolle isolate dove si pu\u00f2 ancora avere un\u2019idea della Tokyo pre boom economico. La speculazione di alcuni spietati uomini d\u2019affari dell\u2019industria edilizia che vogliono rinnovare completamente il quartiere \u00e8 un punto centrale nella trama, arrivando ad avere conseguenze devastanti per la psiche del protagonista. Questo romanzo riesce a trattare non solo di temi delicati come i traumi personali dei suoi vari protagonisti, ma anche di temi sociali del periodo come la gentrificazione.<\/span><\/p>\n Gentrificazione \u00e8 il termine usato per definire un preciso fenomeno che da qualche anno a questa parte \u00e8 sempre pi\u00f9 presente non solo nel nostro vocabolario ma anche nella nostra vita quotidiana. La parola \u00e8 la traduzione italiana di <\/span>gentrification<\/span><\/i>, che a sua volta deriva dal termine <\/span>gentry<\/span><\/i>, che indica la medio alta borghesia inglese. In poche parole, \u00e8 il processo per il quale nelle grandi metropoli, come Tokyo in questo caso, vecchi quartieri spesso ricchi di storia e sottoculture vengono modernizzati, riempiti di palazzi nuovi, appartamenti pi\u00f9 lussuosi e servizi per la comunit\u00e0.<\/span><\/p>\n Ad un primo impatto pu\u00f2 sembrare un qualcosa di perfettamente naturale e positivo che crea nuovi spazi e migliora le condizioni di chi gi\u00e0 abita nel quartiere, ma non \u00e8 tutto oro quello che luccica. Un effetto spesso temuto \u00e8 il completo stravolgimento dell’identit\u00e0 del quartiere, la cui storia viene interamente cambiata o nel peggiore dei casi eliminata, cancellando punti di riferimento importanti o soffocandoli in mezzo a palazzi e grattacieli. Un\u2019altra conseguenza molto comune \u00e8 lo svuotamento del quartiere: quelli che prima erano quartieri popolari perdono i loro abitanti originali e le comunit\u00e0 storiche che lo popolavano, che non potendo pi\u00f9 sostenere i costi e vengono quindi costrette a spostarsi nelle periferie o direttamente in citt\u00e0 meno costose.<\/span><\/p>\n Il Golden Gai, quindi, rimane un\u2019ultima roccaforte della vecchia Tokyo nascosta tra i mastodontici mostri di acciaio e vetro che compongono la citt\u00e0, anche se neanche il quartiere tanto amato dall\u2019autore de <\/span>I gatti di Shinjuku<\/span><\/i> si \u00e8 salvato dall\u2019avanzare del tempo. Nonostante nell\u2019estetica sia praticamente rimasto agli anni Novanta, visitandolo oggi l\u2019impressione che si ha sarebbe molto diversa:\u00a0 ormai pochi clienti abituali vivono vite da \u2018gatti randagi\u2019 come quelli descritti dallo scrittore, tantissimi ormai i turisti che vogliono vivere un quartiere che ormai non esistono pi\u00f9 a qualsiasi prezzo.<\/span><\/p>\n Questo processo era gi\u00e0 avvenuto in occasione delle olimpiadi di Tokyo 1964 per poi ripetersi con quelle del 2020, trasformando in entrambi i casi la citt\u00e0 in una meta turistica con gli abitanti delle zone attorno agli stadi e infrastrutture sfrattati dalle proprie case, un argomento trattato anche nel libro <\/span>Tokyo. Stazione Ueno<\/span><\/i> di Y\u016b Miri.<\/span><\/p>\n <\/p>\n I gatti di Shinjuku<\/span><\/i> di Durian Sukegawa offre una visione narrativa importante attraverso cui esaminare il fenomeno della gentrificazione. Le storie dei gatti e degli habitu\u00e9 del Kalinka sono intrecciate a queste dinamiche di cambiamento urbano, che in un mondo ideale dovrebbero andare di pari passo per migliorare le condizioni di vita di tutti, mantenendo le loro identit\u00e0 uniche.<\/span><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" di Ale di Vita \u201cDi grattacieli ce ne sono gi\u00e0 tanti, no? 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